Eliminatorias previas a la final

Con España clasificada como primera y chile como segunda. España se enfrentaría a la Portugal de Cristiano Ronaldo en octavos. 

El 29 de junio en Ciudad del Cabo llegaba la hora de la verdad, tras una primera mitad con un encuentro disputadísimo entre los dos combinados, a inicios de la segunda mitad, Del Bosque ordenaría la entrada de Fernando Llorente al terreno de juego, el delantero riojano fijó a la defensa lusa lo que provocó que Portugal diera un paso atrás y España se rencontrara con su juego. En el minuto 66 tras una prolongación de Xavi a un pase de Iniesta, David Villa en ligero fuera de juego y en dos tiempos inauguraría el marcador, con el que se acabaría el encuentro con la victoria de la roja. 

El 3 de julio en el Ellis Park de Johannesburgo, España se enfrentaba a sus viejos fantasmas ante Paraguay. En la primera mitad, los sudamericanos salieron al campo con una gran intensidad anulando el juego de los Europeos, hasta el punto de llegar a marcar un gol en los últimos instantes de la primera mitad, que sería anulado por un fuera de juego posicional. En la segunda mitad del encuentro empezarían a llegar las carambolas, en el minuto 56 en un saque de esquina de Paraguay, el árbitro del encuentro señalaría penalti a favor de los sudamericanos tras un agarrón de Piqué a Cardozo. Iker Casillas detendría el penal tras ser advertido por Reina y mantendría con vida España hasta que se adelantaría en el minuto 83 con un gol bajo suspense de David Villa, que clasificaría a España para la semifinal del campeonato del mundo. 

El 7 de julio la selección española en su retorno a Durban, se enfrentaría a la intrépida Alemania de Joachim Löw. El partido fue dominado por la selección española durante los 90 minutos, pero un sublime Manuel Neuer y la zaga de la Mannchaft provocaron que el único gol del partido, llegara en el minuto 72 procedente de un saque de esquina, con una jugada de estrategia made in masía, con un increíble remate de cabeza de Puyol, que le daría el pase a una final del mundial a España por primera vez en su historia.